铁皮石斛生于海拔达1600米的山地半阴湿的岩石上；表面颜色浅绿，外透金黄；经抛光，外表靓丽、色相足；质地坚韧易折断，断面胶质明显；嚼之黏滑感极强、味甘，几乎无渣。

一级铁皮石斛颗粒小，做工好，几乎全是芽级石斛加工而成；具有上乘的口感与外观，石斛功效更突出。